Bakteriene bak Svartedauden har en svært uvanlig historie. Dens stamfar er et beskjedent bakterien og gjeldende stammer av Yersinia pestis infiserer fortsatt tusenvis av mennesker årlig, men ikke lenger fører til at pakken med gruoppvekkende symptomer assosiert med middelalderens pest. Den radikale forskjeller, faktisk hadde ledet noen til å foreslå at vi hadde fått skylden feil bakterier. Nå har forskere hentet DNA fra noen av Londons pest ofre, og bekreftet at Y. pestis synes å være å klandre. Men sekvenser tyder også på at den stammer av bakterien vi ser i dag kan være forskjellig fra de som rampaged gjennom Europa.
Hva forvandlet jordbakterier til et menneske patogen? En viktig hendelse synes å ha vært det faktum at det plukket opp et plasmid, en kort, sirkulært stykke DNA som kan kopieres separat fra resten av organismens DNA. I tilfelle av Y. pestis, inneholdt som plasmid tre viktige gener: to som hjalp den drepe av konkurrerende bakterier, og en tredje som hjalp den manipulere det menneskelige blodpropp system. Så, når presentert med muligheten til å innhente DNA av ofre for pesten, er dette DNA forfatterne besluttet å målet.
Les kommentarene på dette innlegget
Ingen kommentarer:
Legg inn en kommentar